캣닙 고양이가 환장하는 이유는?

캣닙

고양이 스크래쳐를 구입하니 함께 구성품으로 들어있는 캣닙입니다. 지난해 고양이가 좋아한다고 해서 씨앗을 구입하여 파종으로 키우기에 도전을 했으나 실패를 기억이 있는 식물이기도 합니다.  

캣닙은 꿀풀과의 여러해살이 풀인 개박하를 말합니다. 고양이가 좋아해서 캐트 민트라고도 합니다.

고양이를 키우는 분들은 아시겠지만 고양이는 캣닙에 환장을 합니다. 왜일까요?

 

 

캣닢은 곤충을 뿌리치기 위해 잎 뒷면의 미세한 분비샘에서 휘발성 물질을 만들어냅니다.

'네페탈락톤'

이 물질이 고양이를 취하게 만듭니다. 콧속으로 들어간 네페탈락톤은 감각 세포를 자극하고 그 반응이 뇌의 편도체와 시상하부에 전달되어 반응을 촉발한다고 합니다.

재밌는 점은 다른 고양잇과 동물에게도 비슷한 효과가 나타난다는 점입니다. 하지만 모든 고양이가 반응하는 건 아니고 서너 마리에 한 마리는 캣닙에 반응을 보이지 않습니다. 다른 고양잇과 동물인 사자, 표범 등도 캣닙에 취하는데 호랑이는 또 반응하지 않는다고 합니다.

고양이를 키우는 입장에서 올해는 캣닙(개박하)을 다시 한번 심어 키워봐야겠습니다.